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SpongeBob SquarePants (SpongeBob SquarePants (português europeu) ou Bob Esponja Calça Quadrada (português brasileiro)) é um personagem fictício e protagonista da série animada estadunidense homônima. O personagem é dublado em inglês pelo comediante Tom Kenny desde sua estreia juntamente com a série em 1 de maio de 1999.

Bob Esponja, como é conhecido no Brasil, foi criado e desenvolvido pelo cartunista e biólogo marinho Stephen Hillenburg em 1996 logo após a suspensão de Rocko's Modern Life. Hillenburg pretendia criar uma série sobre uma esponja marinha ingênua cujo otimismo acaba por irritar os demais personagens. O cartunista, então, comparou seu conceito aos trabalhados previamente em Laurel & Hardy e Pee-wee's Big Adventure, posteriormente alterando a aparência do personagem para uma esponja de cozinha. O nome do personagem é inspirado em "Bob, a Esponja", uma tira cômica criada por Hillenburg na década de 1980 para suas palestras no Instituto Oceânico de Dana Point.

Ao longo de sua história, o personagem têm recebido crítica positivas e grande aclamação do público, sendo altamente popular entre os públicos infantil e adulto, apesar das diversas controvérsias envolvendo a série por este protagonizada. Bob Esponja foi garoto-propaganda da We Are Family Foundation, organização não-governamental que promove a tolerância, sendo fortemente criticado por James Dobson e outros líderes conservadores que alegaram traços homossexuais no personagem, embora Hillenburg tenha descrito o personagem como assexual.

escrição
Bob Esponja é uma esponja marinha bondosa, otimista, alegre, ingênua e amigável que mora na cidade submarina da Fenda do Biquíni juntamente com diversas criaturas antropomórficas. Bob trabalha como cozinheiro no "Krusty Krab" (ou "Siri Cascudo", na versão em português), um dos principais restaurantes de fast-food da região, com seu chefe Eugene H. Sirigueijo e seu também esnobe vizinho Lula Molusco. Nas horas vagas, Bob Esponja se diverte "caçando água viva", praticando caratê ou até mesmo soltando bolhas de sabão.

Costuma divertir-se na companhia de seu melhor amigo e vizinho, Patrick Estrela. Contudo, sua inteligência relativa, ingenuidade exacerbada e comportamento intrigante faz com que não compreenda com clareza as circunstâncias a sua volta; como por exemplo, acreditar que Lula Molusco é um de seus amigos quando, na realidade, sequer suporta sua presença. Algo constantemente retratado na série animada é sua dificuldade em dirigir e, consequentemente, passar no teste de direção da escola local. Bob Esponja vive em uma icônica casa-abacaxi com Gary, seu caracol de estimação. Em junho de 2020, pondo um fim a especulações quanto à sexualidade de Bob Esponja, a Nickelodeon revelou oficialmente que o personagem é LGBT+ (no caso específico do personagem, assexual).